Utställningen Värmlandsliv visar över 200 föremål ur museets samlingar. Vart och ett av dem bär på berättelser om människor, händelser och platser runt om i länet. Längs den långa väggen in emot mitten finns en tidslinje som visar skeenden från forntid till nutid. Om du vänder dig om hittar du en film som på tre minuter sammanfattar de stora dragen i Värmlands mångskiftande historia. Börja gärna här innan du ger dig ut på upptäcktsfärd bland myllret av berättelser i utställningens fyra teman.
Plogen på väggen är av en modell som kallas för Värmlandsplog. Typen lämpar sig särskilt väl för att plöja mark som inte tidigare varit odlad. Att bryta ny mark som ingen brukat tidigare blev nödvändigt under perioder då befolkningen växte. Det värmländska landskapet bjuder på mycket skiftande villkor från norr till söder. I slättbygderna längs Vänern finns stora ytor god åkerjord, men i andra delar av landskapet gick det inte att leva på enbart åkerbruk. Även om varje tillgänglig yta odlades upp måste hushållet kompletteras med djurhållning, skogsbruk, jakt och fiske.
Ett särskilt sätt att få ut det mesta av åkerbruket praktiserades i Värmlands finnskogar. Nybyggare som flyttade in från Finland (som då var en del av det svenska riket) förde med sig tekniken att fälla och bränna mogen skog för att sedan odla starkväxande svedjeråg i askan.